ALERT – Attention : alerte

Le programme ALERT sert à entraîner l’état d’alerte de l’attention, c’est-à-dire la capacité à augmenter rapidement et à maintenir l’intensité attentionnelle.

Scénario et exercice
Une moto roule sur une route sinueuse. La tâche du client consiste à observer attentivement le tronçon de route qui se déroule devant lui et d'appuyer le plus rapidement possible sur la touche de réaction lorsqu'un obstacle surgit. S’il réagit à temps, la moto freine et poursuit son chemin dès que l’obstacle a disparu. S'il réagit trop tard, un « freinage d'urgence » a lieu ; on entend alors le crissement aigu des freins, la moto s'arrête et un point d'exclamation jaune apparaît à l'écran.

Théorie
Si l’intensité de l’attention est activée à court terme par un signal avertisseur exogène, on parle d'alerte phasique. Si la mobilisation se fait sans signal avertisseur, on parle d’alerte intrinsèque. L’objectif de l’entraînement de l’alerte consiste à améliorer l’alerte intrinsèque, car dans ce cas seulement, la mobilisation de l'attention s’effectue exclusivement de manière cognitive contrôlée. En présence de défaillances dans le domaine de l’alerte, il est cependant nécessaire de commencer par améliorer l’alerte phasique, puis de travailler ensuite sur l’alerte intrinsèque.

Formes d'entraînement
Le programme ALERT comprend deux types d'entraînement : la forme d’entraînement S1 entraîne l'alerte phasique, la forme S2 l'alerte intrinsèque. Dans la version S1, les obstacles sont annoncés par des signaux acoustiques et visuels qui assurent la mobilisation exogène de l'attention. Dans S2, il n'y a pas de signaux d’avertissement acoustiques ni visuels. La moto roule alors de nuit sur une route embrumée, et les obstacles surgissent subitement dans le brouillard.

Structure de la difficulté
Chacune des deux formes d’entraînement comprend 18 niveaux de difficulté. Pour augmenter la difficulté, on raccourcit le temps de réaction maximal autorisé. Tandis qu’au premier niveau, le client dispose encore de 1,8 seconde pour réagir en présence d’un obstacle, il ne lui reste au dernier niveau que 0,3 seconde entre l'apparition soudaine d’un obstacle et le freinage d’urgence.
Pendant la première séance, le niveau de difficulté s’adapte au client en fonction de la vitesse de ses premières réactions. Dès le début de l'entraînement, le programme se règle sur les capacités du client qui ne se sent ainsi ni sous-estimé, ni dépassé.

Bon à savoir
ALERT s’utilise aussi chez les patients atteints de troubles du champ visuel. Les pages d’instruction ne s’affichent que d’un seul côté de l’écran, et les obstacles surgissent toujours du même côté (par ex. les arbres ne tombent que du côté droit sur la route).